Hessen

Alsfeld * Gelnhausen *

Kloster Lorsch UNESCO Welterbe seit 1991

Die Stadt Lorsch in Hessen beherbergt die berühmte „Königshalle“. Abgesehen von den gotischen Giebelformen und einigen Resten früherer Ausbesserungen und Fertigstellungen ist dieses Torhaus eines der ganz wenigen Gebäude aus der karolingischen Epoche, dessen ursprüngliches Erscheinungsbild weitgehend erhalten geblieben ist. Es erinnert an die einstige Größe einer Abtei, die um 764 gegründet wurde. Ihren Höhepunkt erreichte die Klosteranlage vermutlich 876, als sie nach dem Tod Ludwigs II. des Deutschen zur Begräbnisstätte der karolingischen Könige des östlichen Teils des Frankenreichs wurde. Das Kloster erlebte im 11. Jahrhundert eine Blütezeit, wurde jedoch 1090 von einem Brand verwüstet. Im 12. Jahrhundert erfolgte ein umfassender Wiederaufbau. Nachdem Lorsch 1232 in das Kurfürstentum Mainz eingegliedert worden war, verlor es einen großen Teil seiner Privilegien. Die Benediktiner wurden zunächst durch Zisterzienser, später durch Prämonstratenser ersetzt. Zudem musste die Kirche nach einem weiteren Brand erneut restauriert und an veränderte liturgische Anforderungen angepasst werden. Die einst glanzvolle karolingische Stiftung verfiel allmählich unter dem Einfluss politischer und kriegerischer Umwälzungen: 1461 kam Lorsch an die Pfalz, 1623 zurück nach Mainz und 1803 in das Kurfürstentum Hessen. Das klösterliche Leben endete infolge der Reformation in der Pfalz (1556).

Kloster Eberbach * Eltville * Wiesbaden

Kulturlandschaft Oberes Mittelrheintal Hessen UNESCO Welterbe seit 2002

Die strategische Lage des eindrucksvollen 65 km langen Mittelrheintals zwischen Bingen, Rüdesheim und Koblenz als Verkehrsader und der daraus resultierende Wohlstand spiegeln sich in seinen sechzig kleinen Städten, den weitläufigen terrassierten Weinbergen und den Burgruinen wider, die einst den Handel schützten. Der Rhein durchbricht hier das Rheinische Schiefergebirge und verbindet die breite Auenlandschaft des Oberrheingrabens mit dem Tieflandbecken des Niederrheins. Das Gebiet erstreckt sich von der Binger Pforte, wo der Rhein in den tief eingeschnittenen, canyonartigen Abschnitt des Tals eintritt, über das 15 km lange Bachtal von Bacharach mit kleineren V-förmigen Seitentälern, bis nach Oberwesel, wo der Übergang von weichen Tonschiefern zu hartem Sandstein erfolgt. In einer Reihe von Engstellen – die bekannteste ist die Loreley – verengt sich der Fluss bis auf nur 130 m Breite (und an dieser Stelle erreicht der Mittelrhein mit 20 m seine größte Tiefe), bevor er sich an der Lahnsteiner Pforte wieder ins Neuwieder Becken weitet. Zum Gebiet gehören auch die angrenzenden mittleren und oberen Rheinterrassen (Oberes Tal), die vom historischen Verlauf des Flusses zeugen. Als Verkehrsweg dient der Rhein seit vorgeschichtlicher Zeit als Verbindung zwischen dem Süden und Norden des Kontinents und ermöglichte Handel und kulturellen Austausch, was wiederum zur Entstehung von Siedlungen führte. Auf engem Raum entstanden so Ketten von Dörfern und Kleinstädten. Seit über 1.000 Jahren werden die steilen Talhänge für den Weinbau terrassiert. Die Landschaft ist von etwa 40 Höhenburgen und Festungen geprägt, die über einen Zeitraum von rund 1.000 Jahren errichtet wurden. Aufgabe, Verfall und später die Kriege des 17. Jahrhunderts machten die meisten zu malerischen Ruinen. Im späten 18. Jahrhundert wuchs die Sensibilität für die Schönheiten der Natur, und die oft dramatische Landschaft des Mittelrheintals, verbunden mit den zahlreichen Burgruinen auf markanten Höhen, übte eine starke Anziehungskraft auf die Romantik aus. Diese wiederum beeinflusste maßgeblich die Formen der Restaurierungen und Rekonstruktionen im 19. Jahrhundert.

Assmannhausen * Rüdesheim * Burg Ehrenfels * Ruine Nollig * Burg Gutenfels * Loreley * Burg Katz * St. Goarshausen * Burg Maus * Burg Liebenstein * Burg Sterrenberg * Marksburg * Burg Lahneck

Neckarsteinach

Darmstadt

Mathildenhöhe Darmstadt UNESCO Welterbe seit 2021

Die Darmstädter Künstlerkolonie auf der Mathildenhöhe, der höchsten Erhebung über der Stadt Darmstadt in Westmitteldeutschland, wurde 1897 von Ernst Ludwig, Großherzog von Hessen, als Zentrum für aufkommende Reformbewegungen in Architektur, Kunst und Kunsthandwerk gegründet. Die Gebäude der Kolonie wurden von ihren Künstlermitgliedern als experimentelle, frühmodernistische Wohn- und Arbeitsumgebungen geschaffen. Die Kolonie wurde im Zuge mehrerer internationaler Ausstellungen in 1901, 1904, 1908 und 1914 erweitert. Heute zeugt sie von der frühen modernen Architektur, Stadtplanung und Landschaftsgestaltung, die stark von der Arts-and-Crafts-Bewegung sowie der Wiener Secession beeinflusst waren. Das serielle Welterbe umfasst zwei Teilbereiche mit insgesamt 23 Elementen, darunter den Hochzeitsturm (1908), die Ausstellungshalle (1908), den Platanenhain (1833, 1904–14), die Russische Kapelle St. Maria Magdalena (1897–99), das Lilienbecken, das Gottfried-Schwab-Denkmal (1905), die Pergola und den Garten (1914), den Gartenpavillon „Schwanentempel“ (1914), den Ernst-Ludwig-Brunnen sowie die 13 Häuser und Künstlerateliers, die für die Darmstädter Künstlerkolonie und die internationalen Ausstellungen errichtet wurden. Eine Drei-Häuser-Gruppe, die für die Ausstellung von 1904 gebaut wurde, bildet ein zusätzliches Element.

Grube Messel UNESCO Welterbe seit 1995

Die Grube Messel stellt die weltweit bedeutendste Fossillagerstätte dar, die zum Verständnis der Evolution und der vergangenen Umweltbedingungen während des Paläogens beiträgt – jener Epoche, in der die ersten modernen Säugetiere entstanden. Das Gebiet umfasst eine detaillierte geologische Abfolge aus dem mittleren Eozän, datiert auf 47–48 Millionen Jahre. Es liefert einzigartige Informationen über die frühen Stadien der Säugetierentwicklung und ist außergewöhnlich in der Erhaltung, Menge und Vielfalt der Fossilien von über 1000 Pflanzen- und Tierarten, die von vollständig artikulierten Skeletten bis hin zu Federn, Haut, Haaren und Mageninhalten reichen. Im deutschen Bundesland Hessen gelegen, bewahrt dieses nur 42 ha große Gebiet ein fossilreiches, etwa 190 m mächtiges Ölschieferlager. Durch Bergbau entdeckt, wurde das Areal inzwischen geschützt und ist Gegenstand bedeutender paläontologischer Forschung, die wesentlich zu unserem Wissen über die Evolutionsgeschichte beigetragen hat. Zu den bedeutendsten wissenschaftlichen Funden zählen Studien zur Entwicklung der Echoortung anhand außergewöhnlich gut erhaltener fossiler Fledermäuse sowie wichtige neue Daten zur Evolution von Primaten, Vögeln und Insekten.